A família Albuquerque surgiu em Portugual e é um dos sobrenomes mais nobres da Península Ibérica durante a alta idade média. O nome é uma junção de dois termos do latim: albus (branco ou claro) e quercus (carvalho). Aparentemente, os primeiros a utilizar este sobrenome foram os descendentes de Dom João Afonso Telo de Meneses, senhorio da vila e do castelo de Albuquerque.
Aparentemente o sobrenome Albuquerque também tem história na Espanha. Este sobrenome se espalhou pelo mundo e chegou até mesmo aos EUA pelos espanhois que deram origem a cidade de Albuquerque, no Novo México.
No Brasil a família Albuquerque se instalou na região nordeste, principalmente em Pernambuco desde o século XVI. Até então, a família Albuquerque tem bastante predominância no nordeste do país e por lá ainda é uma das famílias mais tradicionais.