É um derivado do nome
Adela. Significa uma pessoa "nobre", "aquela que provêm de família nobre", "amiga da nobreza", "a forte". A origem desse nome feminino é germânica, vem de athal, que significa literalmente "nobre". Assim, o nome que a princípio era usado para enfatizar a boa geração das filhas da nobreza, hoje possui qualidades especiais que destacam as pessoas que têm esse nome, o qual sublinha o sentido da força, da coragem, realçando com particularidade a sua beleza interior.
É a variante francesa e inglesa de
Estefânia, originada a partir do latim Sthephania, é a versão feminina de
Estefânio, o mesmo que
Estevão, que vem do grego Stéphanos, através do latim Stephanus, que quer dizer literalmente "o coroado".