Significa uma pessoa "nobre", "aquela que provêm de família nobre", "amiga da nobreza", "a forte".
A origem desse nome feminino é germânica, vem de athal, que significa literalmente "nobre".
Assim, o nome que a princípio era usado para enfatizar a boa geração das filhas da nobreza, hoje possui qualidades especiais que destacam as pessoas que têm esse nome, o qual sublinha o sentido da força, da coragem, realçando com particularidade a sua beleza interior.
Adela é uma variante de Adélia e é um nome frequentemente utilizado na França, na sua forma Adele.